การศึกษาผลของคำนำหน้าชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งที่มีต่อความน่าเชื่อถือ ทัศนคติ และการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง

การวิจัยครั้งนี้เป็นการวิจัยเชิงทดลอง (Experimental Research) แบบ PosttestOnly Control Group Design มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาผลของการใช้คำนำหน้าชื่อเชิงสถานะ ทางวิชาการบนสื่อป้ายหาเสียงจำลองต่อการรับรู้ความน่าเชื่อถือ ทัศนคติ การรับรู้ความสามารถ และ ความตั้งใจลงคะแนนเสียงของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง กลุ่มตัวอย่างที่ใช้ในการศึกษาคือผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวไทย จำนวน 60 คน โดยใช้วิธีการสุ่มเข้ากลุ่ม (Random Assignment) แบ่งเป็นกลุ่มควบคุมที่ได้รับชมสื่อป้ายหาเสียงระบุคำนำหน้า “นาย/นางสาว” จำนวน 30 คน และกลุ่มทดลองที่ได้รับชมสื่อระบุ คำนำหน้า “ดร.” จำนวน 30 คน เครื่องมือที่ใช้ในการวิจัยคือแบบสอบถาม สถิติที่ใช้ในการวิเคราะห์ข้อมูล ได้แก่ ค่าความถี่ ค่าร้อยละ ค่าเฉลี่ย ส่วนเบี่ยงเบนมาตรฐาน สถิติทดสอบค่าที (Independent Samples t-test) และการวิเคราะห์การถดถอยเชิงเส้นพหุคูณ (Multiple Linear Regression)

ผลการวิจัยพบว่า
1. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เห็นผู้สมัครในเงื่อนไขคำนำหน้า “ดร.” มีการรับรู้ความน่าเชื่อถือสูงกว่ากลุ่มควบคุมอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติที่ระดับ .01
2. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเงื่อนไขคำนำหน้า “ดร.” มีทัศนคติเชิงบวกและการรับรู้ความสามารถของผู้สมัครสูงกว่ากลุ่มควบคุมอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติที่ระดับ .05
3. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเงื่อนไขคำนำหน้า “ดร.” มีความตั้งใจลงคะแนนเสียงสูงกว่ากลุ่มควบคุมอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติที่ระดับ .01
4. ผลการวิเคราะห์การถดถอยเชิงเส้นพหุคูณพบว่า ทัศนคติเชิงบวกและการรับรู้ความสามารถของผู้สมัครเป็นตัวแปรที่มีอิทธิพลต่อความตั้งใจลงคะแนนเสียงอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติขณะที่ตัวแปรความน่าเชื่อถือไม่ปรากฏนัยสำคัญเมื่อพิจารณาร่วมกับตัวแปรอื่น โดยแบบจำลองสามารถอธิบายความแปรปรวนของความตั้งใจลงคะแนนเสียงได้ในระดับที่มีนัยสำคัญ

ข้อค้นพบดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทของ “ทุนเชิงสัญลักษณ์” (Symbolic Capital) และการใช้ทางลัดทางความคิด (Heuristics) ในกระบวนการประเมินผู้สมัครรับเลือกตั้งโดยชี้ให้เห็นว่าการตัดสินใจทางการเมืองของผู้มีสิทธิเลือกตั้งอาจได้รับอิทธิพลจากสัญลักษณ์ทางสถานะเช่น คำนำหน้าชื่อ มากกว่าการพิจารณาข้อมูลเชิงนโยบายโดยตรง ซึ่งสามารถนำไปประยุกต์ใช้ในการออกแบบการสื่อสารสาธารณะเพื่อส่งเสริมการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลได้